맥도날드(McDonald’s Corporation)가 이스라엘 프랜차이즈의 225개 매장 전체를 인수하는 계약을 체결했다고 미국 패스트푸드 대기업이 발표했습니다. 이러한 움직임은 현재 진행 중인 이스라엘-하마스 분쟁과 그에 따른 친팔레스타인 보이콧으로 인해 매출이 크게 감소한 데 따른 조치입니다. 이스라엘에 있는 이 레스토랑 체인점은 이스라엘 사업가 Omri Padan이 30년 넘게 관리하는 현지 라이센스 보유자인 Alonyal Limited 의 소유로 운영되어 왔습니다.
맥도날드는 목요일 발표한 성명에서 “알로니얼을 맥도날드에 매각하는 계약을 체결했다”고 계약을 확인했다. 또한 최종 결정 시 McDonald’s Corporation이 Alonyal Limited의 레스토랑 및 운영에 대한 소유권을 갖게 되며 기존 직원은 동등한 조건에 따라 직위를 유지하게 됩니다. 인수 재무 세부정보는 공개되지 않았습니다.
맥도날드는 지난 2월 중동 사업부의 매출 성장 부진으로 인해 거의 4년 만에 처음으로 매출 감소를 겪었습니다. 회사는 특히 아랍과 무슬림이 다수인 국가에서 두드러지는 글로벌 소비자 불매운동과 씨름하고 있습니다. 이 보이콧은 지난 10월 하마스가 주도한 테러 공격 이후 이스라엘 프랜차이즈가 이스라엘 군인들에게 무료 식사를 제공한 이후 이스라엘에 대한 지지 인식에서 비롯되었습니다.
McDonald’s CEO인 Chris Kempczinski는 분쟁이 특히 중동 및 그 외 지역의 회사 운영에 미치는 영향을 인정했습니다. 그는 분쟁에 대한 맥도날드의 주장된 입장을 둘러싼 잘못된 정보를 한탄하며, 관련 정부에 자금을 지원하거나 지원하는 데 있어서 회사의 중립성을 강조했습니다.
이스라엘 프랜차이즈 인수는 이스라엘 프랜차이즈의 행동으로 인해 타격을 입은 브랜드 이미지에 대한 통제권을 되찾기 위한 맥도날드의 노력으로 간주됩니다. NYU 아부다비 의 중동 정치 교수인 Monica Marks는 이러한 움직임이 글로벌 브랜드가 정치적으로 격앙된 환경에서 현지 프랜차이즈와의 관계를 관리하는 방식에 영향을 미칠 수 있다고 지적했습니다. 이번 인수는 맥도날드와 기타 서구 브랜드가 지역 내 불매운동에 직면한 경기 침체 속에서 이루어졌습니다.
그 여파는 맥도날드를 넘어 확장되었으며, 스타벅스 도 유사한 보이콧으로 인해 중동 지역에서 상당한 매출 감소를 경험했습니다. 갈등이 고조된 이후 6개월 동안 아랍 세계 전역의 맥도날드 매장은 고객 방문량이 급격히 감소했으며 많은 매장이 거의 비어 있었습니다. 이스라엘 프랜차이즈의 결정에 참여하지 않았음에도 불구하고 그 영향은 현지 프랜차이즈에 큰 타격을 입혔습니다.
인수 과정이 진행됨에 따라 맥도날드는 복잡한 지정학적 환경을 탐색하는 동시에 중동 및 그 외 지역에서 브랜드 평판을 재건하는 것을 목표로 삼고 있습니다. 이스라엘-하마스 분쟁으로 인한 여파는 심각했으며 팔레스타인 보건 당국은 가자지구에서 32,000명 이상의 사상자가 발생했으며 국제기구는 기근이 임박할 것이라고 경고했습니다.